Produttore: Eidos Sviluppatore: Playlogic/Metropolis Distributore: Leader Genere: Sparatutto in terza persona Sistema: PC N. Giocatori: 1 Data d’uscita: Disponibile Lingua: Parlato inglese, testi e sottotitoli in italiano Requisiti Minimi: CPU 1,7 Ghz, 512 MB RAM, scheda video compatibile con DX 9 e con Pixel Shader con 128 MB RAM, 2 GB su Hard Disk
Di solito gli elementi che fanno grande un videogioco, che lo fanno diventare un vero BlockBuster del divertimento videoludico, sono in primis una trama avvincente, e successivamente vengono altri aspetti come la qualità grafica, lo stile del gameplay, la longevità, mentre il resto rimane ai più pignoli ed esigenti. Quindi questi sono più o meno le caratteristiche sulle quali gli sviluppatori lavorano per il 90% del tempo nel creare un videogioco. E’ vero anche che non sempre si ha il tempo sufficiente, o le risorse economiche, da dedicare tutte ad un solo progetto, a volte bisogna cercare di creare un gioco che soddisfi almeno in parte il pubblico ma che al contempo non chieda troppe risorse lavorative. Gli sviluppatori quindi si vedono obbligati a fare delle scelte imprescindibili, puntare sulla trama o sulla qualità tecnica? Inventare qualche innovazione di gameplay o allineare il gioco secondi i più comuni canoni del suo genere? Sono scelte importanti che a volte portano fortuna, ma altre volte no. In questa sede prenderemo sotto esame l’ultimo gioco uscito dalle fornaci di Playlogic e Metropolis, Infernal, sviluppato per casa Eidos.
Nel gioco impersoneremo un agente speciale neo-disoccupato, dopo essere stato licenziato dall’agenzia Etherlight, che ritrova un impiego presso l’azienda direttamente concorrente di quella sopraccitata, la Abyss. Molto metaforicamente le due aziende rappresentano il Paradiso (Etherlight) e l’Inferno (Abyss), e il nostro alterego (di nome Lennox) non è altro che un ex angelo della luce che, dopo essere caduto, accetta la proposta di lavoro fattagli dal capo di Abyss, il demonio in persona (chiamato molto fantasiosamente Black). Il gioco inizia all’interno di un locale dove il nostro Lennox discute con una sua avvenente ex collega alla Etherlight e, mentre parlano del più e del meno, un’improvvisa imboscata prende di sorpresa Lennox che dovrà abilmente eliminare le forze militari della Etherlight, che lo vogliono morto, per fuggire dal locale. La storia di Infernal viene dipanata molto accuratamente da dei video in computer grafica molto luminescenti ma caratterizzati da una buona sceneggiatura e da un ottimo doppiaggio in lingua originale; tuttavia i personaggi in questi video non sono particolarmente espressivi e certi dialoghi rimangono un po’ insipidi, sebbene questo non sia un difetto rilevante. Dopo essere sfuggito all’imboscata Lennox incontra Black che, con discorsi molto persuasivi, lo convince a lavorare per lui con il solo e unico scopo di recuperare una tecnologia in sviluppo alla Etherlight che fa molta gola al boss di Abyss; starà a voi poi scoprire di che si tratta. La nostra prima missione ci impegnerà in un monastero tra dei monti completamente innevati a partire dal quale dovremo portare a termine gli obiettivi che ogni volta ci verranno assegnati nel corso delle missioni, in totale 5 di quasi 2 ore ciascuna; per quanto detto prima la longevità totale di Infernal si aggira sulle 10 ore al massimo, non di più. Cosa ancora più negativa non è stato implementato nessun supporto al multiplayer relegando quindi la longevità del titolo al solo single player affrontabile in diversi livelli di difficoltà. Bisogna ammettere però che i combattimenti, che saranno solo ed esclusivamente a fuoco, sono abbastanza impegnativi, non tanto per l’intelligenza artificiale dei nemici, quanto per il loro numero. Ritornando alle dote dolenti, l’IA dei nemici è assolutamente risibile, il massimo che gli vedremo fare sarà prendere “ogni tanto” dei ripari e sparare alla cieca dietro di essi, ma non aspettatevi altre mosse molto astute, dato che non ci saranno tattiche militari, nemmeno quelle che la disparità numerica dovrebbe suggerire, come gli accerchiamenti. Molte volte i nemici staranno fermi impalati a guardarci senza nemmeno sparare per almeno un secondo e mezzo, oppure si fermeranno improvvisamente svuotandoci addosso tutto il caricatore senza prendere ripari. Un altro aspetto negativo che abbiamo notato è il respawn dei nemici che di questi tempi risulta decisamente anacronistico e fuori luogo dato che certe volte non capiremo nemmeno da quale arcano pertugio saranno usciti i soldati. I combattimenti a fuoco quindi saranno molto ripetitivi e poveri di spunti diversi dal solito punta e spara. Il livello di interazione con le ambientazioni è praticamente nullo se non per la possibilità di rompere alcuni oggetti, non tutti, e per la capacità di spostarne alcuni grazie ad uno specifico potere infernale conferitoci da Black. Infernal è uno dei pochi giochi che supporta appieno le schede per il calcolo della fisica degli oggetti progettate da AGEIA, e difatti durante l’installazione verranno copiati sull’hard disk anche i driver relativi a questo acceleratore in qualunque caso, anche se non avremo una scheda simile montata nel nostro PC. Come detto prima l’interazione con gli oggetti e la loro distruttibilità è minima, quindi non riusciamo a capire i vantaggi che il supporto di Physix possa avere per i giocatori possessori di tale componente. Abbiamo tentato nella nostra prova di portare all’interno degli scontri con i militari un po’ di varietà con i poteri infernali messi a nostra disposizione, come il teletrasporto, il colpo infernale, la vista potenziata, o il trasporto di oggetti; ma pochi si sono rivelati utili ai fini del combattimento, solo in alcuni casi ci siamo avvalsi del teletrasporto per sparare ai nostri nemici da altre posizioni cogliendoli di sorpresa, ma nulla di più. Ai fini della giocabilità questi poteri sono abbastanza inutili, ci è spesso capitato di dimenticarci di loro nelle situazioni in cui magari ne avremo avuto bisogno; peccato perché complessivamente non sono delle brutte idee, ma con un po’ di studio in più e un level design differente ne avrebbero esaltato le potenzialità. Detto questo però dobbiamo anche sottolineare una certa frenesia dei combattimenti che potrebbero soddisfare certe frange estremiste di amanti degli sparatutto. Le armi che potremo usare in Infernal si allineano alle più comuni armi convenzionali attuali, miste anche con qualche aggeggio futuristico già visto in altri giochi: pistola e doppie pistole, pistole laser, mitragliatori AK-47 e M4, bazooka e granate saranno solo una parte del nostro arsenale che non prevede limiti di armi trasportabili con se. Altra idea interessante ma non molto ben congegnata è l’assorbimento delle anime: ogni qualvolta uccideremo un nemico potremo grazie ai nostri poteri assorbirne l’anima acquisendo mana e punti ferita, e nel contempo perquisiremo i corpi alla ricerca di armi, munizioni e chiavi d’accesso. L’idea di base non sarebbe malaccio ma il tempo richiesto per l’operazione, circa 2-3 secondi, spezza irrimediabilmente l’azione; se questo processo fosse stato velocizzato la frenesia e l’adrenalina degli scontri ne avrebbero giovato non poco. Lo svolgimento dei 5 livelli è spaventosamente lineare e abbiamo riscontrato il ritorno dei fastidiosissimi muri trasparenti che non ci consentono di prendere vie traverse o di applicare un diverso tipo di approccio al combattimento; la via sarà sempre chiaramente segnata davanti a noi e non potremo per nessun caso divagare anche solo temporaneamente.
Graficamente Infernal è costituito da un motore molto leggero che riesce a esprimersi al massimo anche su configurazioni non proprio d’ultimo pelo. A dire il vero il massimo esprimibile da questo motore non è proprio lo stato dell’arte, la risoluzione massima arriverà a 1280x1024, e le altre opzioni non brillano per eccezionalità. Il risultato a schermo non è male, le superfici riflettono la luce e si nota un buon utilizzo dei pixel shader negli effetti dei nostri poteri infernali, ma c’è da dire anche che il tutto sembra un po’ traslucido e esageratamente riflettente. Nella prima missione, immersi in un paesaggio innevato, abbiamo rischiato l’accecamento a causa del riflesso della neve. Si riscontrano certi problemi di compenetrazione di oggetti, che molto spesso abbiamo visto in giochi con motore fisici particolarmente complessi. L’audio del gioco è molto buono, e come già accennato il doppiaggio è di ottima fattura, mentre le musiche di sottofondo sono coinvolgenti e accompagnano adeguatamente l’azione, peccato che siano molto poche e che alla lunga siano ripetitive.
Infernal si rivela quindi un prodotto di qualità media, che non eccelle in nessun campo, ma che al contempo non delude gli amanti della frenesia e del combattimento puro. Chi non ama la linearità invece farebbe meglio a tenersi alla larga da questo gioco, che oltre alla ripetitività dei combattimenti lega anche un gameplay poco innovativo e con delle idee poco sviluppate.
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