Titolo: Ninja Gaiden Sigma Produttore: Tecmo Sviluppatore: Team Ninja Genere: Action Versione: PS3 Data di uscita: primavera 2007
Inutile girare attono all’argomento: questo articolo lo iniziamo senza troppi fronzoli… si contano davvero sulle dita di una mano le esclusive per Xbox targate da produttori giapponesi. Per di più, è ancor più estenuante scorgere almeno lontanamente una killer-application proveniente dal Paese del Sol Levante, tra queste ultime. Ninja Gaiden è proprio quell’eccezione alla regola… il famoso ago nel pagliaio. Il primo (e, tecnicamente, l’unico) capitolo made in Tecmo approdò sulla precedente console di Bill Gates molti anni or sono, sbarcando il lunario delle vendite e facendosi apprezzare da tutti i fortunati possessori del titolo in questione, spinto avanti anche grazie alle recensioni positive della critica videoludica di tutto il mondo. Ninja Gaiden era un action adrenalinico al massimo, l’apice del suo genere, quel gioco che forse mancava alla Xbox per avere maggior successo anche nelle zone dei nostri amici orientali. La trama poneva sotto i riflettori un certo Ryu Hayabusa, agilissimo guerriero di un villaggio sperduto, nell’estenuante lotta atta a sdradicare definitivamente l’impero di Vigor (e l’uomo che ha brutalmente massacrato la sua famiglia), nel tentativo di recuperare una fantomatica spada magica dalle grinfie dell’Imperatore Sacro. Una buona trama andava a fondersi con un perfetto gameplay, tecnico, violento (censurato in versione PAL, aggiungiamo noi) e appagante al tempo stesso, andando pian piano a formare proprio quel must che ogni vero appassionato di action avrebbe dovuto sfoggiare nella propria collezione. Spinti dall’immenso successo della loro creazione, i tipi di Ninja Teory, capitanati nell’arduo compito di sfornare un sequel dall’ormai affermato Tomunobu Itagaki: quello che ne fuoriuscì fu un remake a tutti gli effetti del Ninja Gaiden apparso precisamente un anno prima, prendendo il sottotitolo di “Black”. Ninja Gaiden Black aggiunse immancabili chicche al gameplay, come un maggior numero di armi optabili, oggetti nuovi e così via. Ridimensionato anche il livello di difficoltà, per la prima volta aperto un po’ a tutti e non solo a quei pochi che, spinti da eroismo o da chissà cosa, si autolesionavano giocando. Le novità non finirono qui: gli sviluppatori pensarono bene di aggiungere un nugolo di bonus extra, molti dei quali sbloccabili e imperdibili, sia per chi ha cominciato a giocarci su Xbox, sia per chi (più nostalgico) attendeva un nuovo episodio dai tempi del NES, la prima console su cui questo action apparì (è sbloccabile infatti il vecchio coin-op da sala giochi). Mentre il mondo è ancora in attesa di un vero seguito alle vicende narrate in Ninja Gaiden, Itagaki annuncia un’ulteriore versione riveduta di NG, questa volta atta a far espandere la sua creatura anche dalle parti delle console Sony. Il nuovo campo di battaglia di Ryu sarà proprio la nuova nata del colosso nipponico, la PS3 di cui si sta tanto parlando ultimamente: il Team Ninja sembra disposto a tutto pur di mostrare agli appassionati di videogames cosa è davvero capace il nuovo mostro di Kutaragi… Ci riuscirà? Non ci riuscirà? Farà un buco nell’acqua? E’ ancora alquanto deleterio esprimersi con un minimo di azzardo, ma ciò non toglie come l’articolo seguente riuscirà almeno a delineare una mezza idea al lettore di come il titolo stia venendo su.
Ryu Hayabusa alla riscossa... per la terza volta!
Le menti al lavoro sul gioco in questione non si sono espresse più di tanto, anche se è stato il regista di quest’ultimo, Yousuke Hayashi, a sbottonarsi maggiormente, pur rimanendo nei consoni limiti di chi non vuole spifferare ai quattro venti gli assi nella manica del proprio gruppo di appartenenza. Questa volta i personaggi controllabili saranno niente poco di meno che 2: la coppia vanta tra le proprie righe il solito Ryu e la pettoruta cacciatrice di demoni già “apprezzata” nelle versioni precedenti, anche se solo in veste di personaggio non direttamente giocabile, Rachel. Passare da un protagonista all’altro, tuttavia, non sarà una scelta optabile in qualsiasi momento, dato che proprio Hayashi ci ha dato la conferma che le sezioni in cui comanderemo o l’uno o l’altra sono state già predefinite, al fine anche di far scoprire numerosi retroscena della trama di cui solo Rachel viene a conoscenza. Ritoccato enormente anche il gamepley, sia sull’aspetto della forza intrinseca al protagonista (camminare sull’acqua sarà la regola adesso), sia per quanto concerne l’armamentario e lo stile di combattimento che ne consegue. Differentemente dal primo punto, possiamo esprimerci meglio sul secondo, già solo guardando i vari trailer: il letale ninja sarà equipaggiato con non una, ma ben due katane affilatissime! Questo vuol dire che anche il combattimento basico di Ryu subirà delle pesanti variazioni, volte ad un ancor maggiore tecnicismo e varietà. Rivisitata in nuova chiave anche immensa parte del gioco: infatti persino chi ha goduto delle meraviglie del primo capitolo su Xbox faticherà a riconoscere in questo un remake, data la mole di aggiunte sotto il profilo del gameplay e del level design stesso (a quanto pare Team Ninja sta lavorando anche su una miglior calibrazione delle ostiche telecamere, oltre a qualche livello in più). Fuori discussione, invece, una modalità on-line di qualunque tipo, dato che Itagaki in persona ha affermato come la saga si sia sempre basata sulla modalità in singolo, ostentandone sempre di altissima qualità e che anche questo Ninja Gaiden Sigma non sarà l’eccezione alla regola.
Il comparto tecnico
Anche su questo aspetto, Ninja Gaiden Sigma sembra coperto: sebbene lo stadio dei lavori non sia ancora al massimo del completamento, è possibile ormai tirare alcune brave conclusioni. Pare proprio che Team Ninja voglia lasciare il segno negli action di nuova generazione, servendosi delle enormi potenzialità della PS3 e del supporto di Sony, grazie ad effetti speciali sublimi, modelli poligonali dettagliati e carismatici, textures di elevatissima caratura e una resa grafica in generale fluida e fantastica da ammirare. Ancora nulla si può dire sull’Intelligenza Artificiale, ma speriamo vivamente che venga incrementata in rapporto alla tecnica in generale, al fine di donare un’esperienza ancora più forte di quanto già non furono i predecessori.
In fin dei conti...
Ecco le parole precise degli sviluppatori: Ninja Gaiden Sigma lascerà il segno negli action di nuova generazione. Queste parole rimbombano ancora nella nostra testa come se ce le avessero inculcate con chiodo e martello… Inutile dire che noi crediamo alla talentuosa software house, già solo volgendo per un attimo lo sguardo su cosa sono riusciti a proporre prima del loro arrivo su PS3, in termini di tecnica e di giocabilità. Cosa dire più? Siamo tutti entusiasti all’idea di provare con mano questo capolavoro annunciato (previsto sugli scaffali tra qualche mesetto). Gli unici detrattori a quanto pare sembrano essere dei certi Kratos e Dante…
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